Nous avons invité les créateurs de Fuku Ramen, Jakub et Aleksandra Karczewski, à une conversation. Ensemble, ils ont donné vie à un restaurant où règne l'esprit du Japon et sa cuisine exquise. Cette touche d'Asie au cœur d'Amsterdam arbore également un accent polonais : des réinterprétations en version bar des chaises iconiques 200-190 conçues par Teofil Hałas.
D'où vient l'idée de Fuku Ramen? Qui est à l'origine de l'idée de créer un restaurant japonais dans le quartier d'Oost à Amsterdam ?
Fuku Ramen est un projet mené par Jakub Karczewski - un chef cuisinier avec des années d'expérience - et sa femme Alexandra. Jakub s'est intéressé à la cuisine japonaise pendant des années et a cuisiné des ramen en tant que hobby. En 2020, il s'est rendu au Japon et a suivi un cours à l'école de ramen "Miyajima" à Osaka. Le restaurant dans lequel Jakub travaillait - De Kas, spécialisé dans la cuisine à base de légumes provenant de sa propre ferme - a proposé de créer ensemble un menu de ramen que les clients pourraient prendre et préparer chez eux. Le projet a pris de l'ampleur et est devenu populaire. Après l'assouplissement des règles de fermeture, l'étape suivante a consisté à organiser des événements en collaboration avec d'autres restaurants d'Amsterdam. En avril 2023, après deux ans de recherche et plusieurs mois de rénovation, Fuku Ramen a accueilli ses premiers clients dans l'Ingogostraat 14A à Amsterdam.
De quoi s'inspire l'intérieur du restaurant?
Lors de la conception de l'intérieur, nous voulions qu'il soit à la fois confortable et brut, plein de couleurs et de matériaux naturels. Nous avons notamment utilisé du béton, du vieux bois et réutilisé d'anciens éléments trouvés dans le restaurant précédent. Le style qui nous a inspiré est le "Japandi", mais aussi la philosophie japonaise du "Wabi-sabi". Le concept du restaurant est basé sur le concept d'"Omakase" qui, en japonais, signifie "Je vous laisse faire". Les clients se voient servir un menu dégustation-surprise de 5 plats, qui comprend un plat principal de ramen sous différentes formes. Le cœur de l'établissement est un bar de huit places d'où les clients peuvent observer le chef en train de préparer les plats.
Qu'est-ce qu'une expérience culinaire vraie et complète pour vous?
Bien sûr, le goût des plats joue un rôle majeur, mais l'histoire et la raison pour laquelle on a voulu créer ce plat en particulier sont également importantes. Le service est également très important. À notre avis, l'un ne va pas sans l'autre, c'est pourquoi nous essayons d'offrir à nos clients tous ces éléments. Un voyage culinaire au Japon, de superbes saveurs, mais aussi une atmosphère conviviale et accueillante.
L'un des éléments de l'intérieur est constitué par les chaises de bar, qui sont une réédition du modèle emblématique de Teofil Hałas, la Chaise 200-190. Pourquoi avez-vous choisi ce modèle en particulier?
Nous voulions des chaises qui soient à la fois confortables, adaptées à l'ensemble de l'intérieur, et fabriquées en bois naturel de bonne qualité, mais je dois aussi avouer que le pays dans lequel elles ont été fabriquées ne nous était pas indifférent. Nous sommes tous deux originaires de Pologne et il est donc agréable d'avoir un tel accent polonais dans notre restaurant.
Vos intérieurs sont pensés dans les moindres détails. Quels sont les autres éléments de design intéressants que l'on peut voir dans le Fuku Ramen?
En plus des classiques de 366 Concept, nous avons certainement quelques détails intéressants. L'un d'entre eux est un plateau de bar en béton coulé à la main de plus de 8 mètres de long et fini avec des poutres vieilles de plus de 100 ans qui servaient autrefois de plancher à un train.
Qu'est-ce qui est le plus important pour vous lorsque vous pensez à créer un espace accueillant et inclusif pour les visiteurs?
Notre principal objectif était que la cuisine soit ouverte, afin que les clients assis au bar, mais aussi dans d'autres parties du restaurant, puissent observer ce qui se passe dans la cuisine. Bien sûr, nous voulions aussi la fonctionnalité, mais aussi le confort et la flexibilité de l'espace. Grâce au fait que certains clients s'assoient sur deux longues banquettes, nous pouvons librement modifier la configuration des tables pour des groupes de 2 à 8 personnes.
